（AI生成圖）
這次咱來聊聊肌少症吧，這主題其實一直是老王不想談，也不太願意說，因為會擋人財路，得罪很多人⋯⋯既然有人敲碗，那老王也說說與檯面上不同的聲音吧⋯⋯。先說好，老王個性「內向」、「喜愛大自然」，沒有憂鬱症，更沒有自殺傾向ㄟ。 近幾年來坊間越來越多健康相關產業在廣告「肌少症」，也有許多患者詢問，似乎一時之間「肌少症」如同「瘟疫」一樣的「恐懼蔓延」⋯⋯。咱先說結論，各位看倌，拿好手上的可樂跟爆米花ㄟ⋯⋯。「肌少症」～是「極為罕見疾病」！有沒有很吃驚啊？
數年前一場針對「肌少症」辦的中型國際學術研討會上就是如此下結論。為此，老王還在想經過了幾年，會不會有什麼變化？特地用了3種不同的AI查詢，竟然給的答案都變成是「常見疾病」！這可把老王嚇得不要不要的⋯⋯。可是細究其內容「根據」及「確診數據」，給的答案不是「推估」就是「猜測」、或是「缺乏實質數據」支持⋯⋯，把老王的血壓當場搞成「漲停板」！！當老王再次用不同的模型，重新要求AI分析比對「肌少症」與「肌肉萎縮」、「重症肌無力」、「肌萎縮性側索硬化症」 （俗稱『漸凍人症』 ALS—Amyotrophic Lateral Sclerosis）的差異（PS：前面所提這幾種病症初期都有同樣四肢無力的感覺），結果就是「確診少於1%」⋯⋯看來AI跟政客一樣啊⋯⋯。
其實真正的「肌少症」（Sarcopenia）定義是很嚴謹的，而且必須跟幾種常見的疾病「鑑別」開來。咱簡單説一下「肌肉」的組成：有肌纖維、肌腱、脂肪、肌筋膜、肌腱膜⋯ ⋯，當然還有血管、神經⋯⋯等等從中穿過、連結。所以不同的部位損傷就有不同的名詞，這樣很好理解吧。
（AI生成圖）
首先是最簡單的「消瘦」，就是脂肪含量減少。嗯，據說這是大部份的人最喜歡聽到的。再來是「肌肉萎縮」，就是肌纖維含量減少啦，這是長期不使用肌肉，那麼我們的身體就會把「肌肉」給拆了，把「肌肉」的零件轉交給身體其他需要的部位。最常發生在中風、癱瘓的患者身上。也有因為神經，或是血管受傷，以致於肌肉得不到養分供給，於是也被「拆掉」。上面這兩種可以很明顯從外觀上看到肌肉「變小」。
有一種非常常見的「長期不使用肌肉」，雖然肌力降低，可是肌纖維含量沒有下降，反而是脂肪增多，這種叫做「變胖」ㄟ，不在我們討論的範圍ㄟ。
因為神經或血管受損或是病變，以至於無法控制肌肉正常收縮。又或者腦部病變導致肌肉無法正常控制⋯⋯，這些疾病要是經久不癒，肌纖維也是有可能被「消失」。即便如此，仍不能定義為「肌少症」。真正的「肌少症」，是消失的肌纖維被「脂肪」「取代」，因此「身體外觀並無太太變化」。這必須用電腦斷層掃描，或是核磁共振檢查才能確定，而麻煩的是致病原因至今仍不清楚。肺炎疫情後的調查數據約600萬人才2～5人確診，病例數實在太少了，所以研究資料付之闕如。可是卻為此病召開國際會議，其中一個原因是因為有一派國際醫家憂心是新冠疫苗的其中一種副作用，企圖擴大病例收集範圍。所幸目前確診率未見大幅增加，不過小心注意是沒錯啦，但也不必為此焦慮到不行。
也因為目前並沒有遇到真正的「肌少症」患者，所以老王也不敢亂說中醫有什麼治療方案。不過咱可以反推猜一下：「肌纖維突然消失」之前，應該會有四肢無力感吧！排除腦部病變，很多「習慣」都會導致「四肢無力」！（別裝傻，各位同學應該知道我在說什麼喔）預防的方式當然還是要有健康良好的運動習慣，不過可不建議去練「肌肉」ㄟ，那可不算是「運動」，其實要保持身體機能健康，最好的方式是增加「柔軟度」，不是去把肌肉變強ㄟ。因為「肌肉越強，柔軟度越差」。
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這就需要一點簡單的解剖學概念了。大部分的同學都有吃過雞腿吧？（吃素的勉為其難觀察一下吧，這跟咱身體的肌肉組成比較像）肌肉與肌腱（就是白白細長又不容易咬爛的部分）其實是同屬與「一個肌肉」，特別的是「肉」的部分是會收縮的，而「腱」的部分不會收縮。所以當「肉」縮的越大力，「腱」的張力就會越大，而「腱」大部分為控制關節活動，「腱」越緊，關節活動度就越小。大部份的血管、神經循環系統是會經過「肉」的部分，而非「腱」。所以身體不喜歡肌肉長時間處在大張力的狀態，因此會想辦法將您們練好「緊縮」的肌肉放鬆掉。可是如果又不給肌肉適當的訓練，身體真的會完全「鬆」掉，這也不好，畢竟深層的肌肉群是會幫忙血液及淋巴的循環順暢的。其實身體要強壯健康，重點在肌筋膜、肌腱膜等等各種「膜」。
有沒有很難懂？老王就舉幾個常見的例子好了。現職的職業運動選手對身體的要求夠專業了吧，老王當年為了混飯吃，跑去參加國際田徑裁判訓練，才發現他們平常「柔軟度訓練」在練習項目中的比例幾乎佔比在六成以上。像傳統奧運五項（鏈球、鐵餅、鉛球、標槍、舉重）甚至田賽項目的跨欄，基本入門的柔軟度要求是「13級」。13級是什麼概念？就是還沒熱身，立正站好，彎腰下去全手掌可以貼地。更不用說新的項目「攀岩」要求更高，可是有看過哪位攀岩選手有像館長一樣的肌肉嗎？
然後看看馬拉松選手，每個都像瘦皮猴一樣，幾乎沒啥肌肉量，可跑起來像是「沒心臟」似的，好像不用呼吸ㄋㄟ。總不能說人家也是「肌少症」患者吧？
再來看看常常在山上協助救難的原住民，也沒有那種「肌肉虯結」的「猛男」啊。記得以前有一個很有名的電視節目：MIT台灣誌。在其「中央山脈大縱走」專輯中，有一次麥導問高山協作：為什麼山難發生時，不請那些消防「猛男」上山幫忙背大體呢？那些協作笑答「讓他們在山下拍月曆就好了啦。」
事實上「肌肉虯結」並不是肌纖維「變多」，而是因「張力」加大，肌肉收縮而「截面積增加」，看起來「肌肉很大」而已。而真正力量輸出「效能」是降低的。而且肌肉長時間處在「大張力」而形成「大壓力」，在溫差及氣壓差增加的情況，會非常容易造肌腱「痙攣」，也就是「大抽筋」，所以山難沒救成，得先救自己人⋯⋯。
再說了，隨著年紀增加，氣力不比年輕時期，肌肉不練就垮掉（肌纖維並沒有消失喔），還不如練習真正的瑜伽，或是武術的基本功體，這些的重點也是要強化柔軟度的，才是老王認可的真正的運動，這些是利用自己的體重幫忙，在不同的角度訓練身體「放鬆」。當然這真的需要「老師」教授了。一般的大眾走路，爬山只能算休閒，因為缺少「全身性」的訓練。
結論是：先別擔心「肌少症」，應該先注意平常有沒有正確的保養身體及好的運動習慣吧！
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王挺鑑醫師（77機械信），由機械跨足醫療，目前為甘霖中醫診所院長。
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